研究原子層沉積 (ALD) 生長的薄膜的保形性不僅從應(yīng)用角度來看很有趣。它還可以提供有價(jià)值的基本信息,如有關(guān)反應(yīng)概率的信息。研究薄膜保形性也被證明是提升等離子體 ALD 一種有效的方法。本篇文章內(nèi)容來自K. Arts, W.M.M. Kessels 和 H.C.M Knoops 的研究,為大家深度揭秘與優(yōu)化 ALD 薄膜生長的保形性。
通過表面吸附和表面復(fù)合而損失的反應(yīng)物分子看起來可能相似,但會導(dǎo)致非常不同的生長行為。本篇文章將從三個(gè)方面解釋這一現(xiàn)象,并希望通過具象的案例圖片和動畫演示來幫助大家理解反應(yīng)、擴(kuò)散和復(fù)合限制生長等概念以及在(等離子) ALD 過程中優(yōu)化薄膜保形性。
01.模擬 ALD 保形性:擴(kuò)散、吸附和復(fù)合
要將 ALD 過程中的薄膜保形性與反應(yīng)概率等基本參數(shù)聯(lián)系起來,我們需要一個(gè)數(shù)值或分析模型來描述生長過程。Cremers 等人最近在研究中已經(jīng)報(bào)道了幾種這樣的模型,其中許多模型受到 Gordon 在 2003 年提出的分析模型的啟發(fā)。
該模型可以充分預(yù)測在擴(kuò)散限制生長的情況下保形涂覆高縱橫比 (高 AR) 孔所需的最小反應(yīng)物劑量(下一節(jié)將解釋),無需深入研究已報(bào)告模型的細(xì)節(jié)。值得一提的是,這些模型本質(zhì)上都是模擬一個(gè) ALD 半周期內(nèi)獲得的表面覆蓋率θ。從實(shí)驗(yàn)上講,這種表面覆蓋率或“可用吸附位點(diǎn)的反應(yīng)分?jǐn)?shù)"可以與每周期生長率 (GPC) 相關(guān)聯(lián),因此與沉積膜的厚度有關(guān),如圖 1 所示。
圖1:表面覆蓋率θ:在一個(gè) ALD 半周期內(nèi),表面覆蓋率和 GPC 與給藥時(shí)間的關(guān)系。
在本篇文章中,我們將重點(diǎn)介紹使用 Arts, K 在研究中使用的模型所獲得的結(jié)果,該連續(xù)模型由兩個(gè)耦合方程組成:(1) 描述不可逆吸附的著名朗繆爾方程;(2) 用于計(jì)算高 AR 結(jié)構(gòu)內(nèi)氣相反應(yīng)物密度的一維擴(kuò)散方程。
氣相反應(yīng)物分子的不可逆吸附用粘附概率 S 來描述:反應(yīng)物分子在碰撞時(shí)不可逆吸附或“粘附"到表面的概率。注意,當(dāng)表面覆蓋率 等于 1 時(shí),這個(gè)概率在飽和狀態(tài)下應(yīng)該為零。如果不是,生長將繼續(xù),我們模擬的是化學(xué)氣相沉積 (CVD) ,而不是 ALD。
在采用的 Langmuir 模型中,使用 S=S0(1-θ) 來模擬 ALD 的自終止行為。這里,S0 是初始粘附概率:在模擬半周期的反應(yīng)物之前對應(yīng)起始表面的粘附概率。根據(jù) ALD 工藝的不同,初始粘附概率通常在 10-5 到 10-1 范圍內(nèi)。這意味著在發(fā)生不可逆吸附之前,反應(yīng)物分子可以與表面碰撞約 10 到 100,000 次。
除了吸附,氣相反應(yīng)物物種也可以通過復(fù)合從表面脫附,如通過等離子體 ALD ,反應(yīng)性自由基可以復(fù)合形成穩(wěn)定的分子,但這些分子不會作用于薄膜生長。例如,原子氧(O)可以復(fù)合形成穩(wěn)定的分子 O2。同樣,在基于臭氧的 ALD 過程中,反應(yīng)性臭氧也可以通過表面反應(yīng)形成分子 O2 而丟失。在這兩種情況下,這種損失通道是使用表面復(fù)合概率r來模擬的:反應(yīng)物分子(或原子)在與表面碰撞時(shí)復(fù)合的概率。與前驅(qū)體或共反應(yīng)物的初始粘附概率類似,等離子體自由基的表面復(fù)合概率通常在10-5到10-1的范圍內(nèi)。
“吸附損失"和“復(fù)合損失"之間有兩個(gè)主要區(qū)別,如圖 2(IIa和 IIb)所示。首先,吸附反應(yīng)會導(dǎo)致薄膜生長,從而增加表面覆蓋率,而復(fù)合反應(yīng)則不會。其次,當(dāng)接近飽和時(shí),吸附損失會停止,這樣反應(yīng)物分子就可以擴(kuò)散到高縱橫比更深的地方,直到找到可用的未反應(yīng)吸附位點(diǎn)。相比之下,復(fù)合損失在結(jié)構(gòu)中的任何地方都會繼續(xù)發(fā)生,因此往往占主導(dǎo)地位。
圖 2:(等離子) ALD 過程中氣相反應(yīng)物(藍(lán)色圓圈)與表面之間的模擬相互作用圖,其中方塊代表空的(白色)和已占用的(紅色)吸附位點(diǎn)。當(dāng)反應(yīng)物分子或原子撞擊表面 (I) 時(shí),它可以吸附在空的吸附位點(diǎn) (IIa ),與表面上的另一個(gè)原子重新結(jié)合 (IIb ) 或反射 (IIc )。只有吸附 (IIa ) 才能增加表面覆蓋率。
初始粘附概率 S0 和復(fù)合概率r是決定生長機(jī)制和最終薄膜保形性的重要參數(shù)。下面將討論這些不同的生長機(jī)制,其中模擬結(jié)果假設(shè)為“單粒子",自由分子在狹窄的溝槽中擴(kuò)散(即間隙高度h≤溝槽寬度,見圖3)。雖然實(shí)際情況通常更為復(fù)雜,考慮到氣相碰撞、復(fù)雜的 3D 幾何形狀等,但總體行為本質(zhì)上是通用的,通常在低壓力下(例如,對于微米級孔或溝槽的壓力<1托)是現(xiàn)實(shí)的。
02.熱ALD:反應(yīng)限制生長與擴(kuò)散限制生長
對于熱驅(qū)動 ALD 而言,復(fù)合通常不起作用 ( r=0),我們可以區(qū)分兩種不同的生長機(jī)制:反應(yīng)限制生長和擴(kuò)散限制生長。圖3說明了反應(yīng)限制生長和擴(kuò)散限制生長之間的差異。在反應(yīng)限制生長(左)中,氣相反應(yīng)分子的吸附所需的時(shí)間比這些分子擴(kuò)散到高 AR 結(jié)構(gòu)中所需的時(shí)間更長。在擴(kuò)散限制生長(右)中,反應(yīng)物分子在它們擴(kuò)散到結(jié)構(gòu)末端之前就已經(jīng)吸附了。根據(jù)此描述您可能會猜到,擴(kuò)散時(shí)間 tdiff 與吸附時(shí)間 tads之間的比率決定了薄膜生長是反應(yīng)限制的( tdiff/tad≤1) 還是擴(kuò)散限制的 (tdiff/tads≥1)。
圖 3:反應(yīng)限制生長(左)和擴(kuò)散限制生長(右)的圖示
這里,我們使用擴(kuò)散時(shí)間作為反應(yīng)物分子擴(kuò)散到高 AR 結(jié)構(gòu)末端所需的時(shí)間。對于時(shí)間t內(nèi)的“隨機(jī)游走"擴(kuò)散,反應(yīng)物分子的平均穿透深度隨著 √t而增加。相應(yīng)地,到達(dá)結(jié)構(gòu)末端所需的時(shí)間隨著縱橫比的平方而增加,所以tdiff ∝ AR2,其中AR = L/h。
吸附時(shí)間是指“填滿"一定比例的吸附位點(diǎn)所需的時(shí)間。無論這個(gè)比例是多少(1/e、0.5、0.9999……),吸附時(shí)間都與發(fā)生吸附反應(yīng)所需的平均碰撞次數(shù)成正比。在最初的空表面上,這個(gè)碰撞次數(shù)等于 1/S0,因此,它成立 tads ∝ 1/S0。
對于溝槽中的分子擴(kuò)散,擴(kuò)散時(shí)間與吸附時(shí)間之比可以通過 tdiff/tads =3/4 S0(L/h)2 或更粗略地計(jì)算為 tdiff/tads≈S0AR2。雖然正式推導(dǎo)并不那么簡單,但可以使用比例 tads ∝ AR2 和 tads ∝ 1/S0 上述解釋來理解這個(gè)表達(dá)式。對于 S0AR2的低值,大致當(dāng)S0AR2 < 1時(shí),擴(kuò)散比吸附快得多,并且我們有反應(yīng)限制的增長。另一方面,當(dāng)S0AR2 > 100 時(shí),薄膜生長受到擴(kuò)散限制。
我們現(xiàn)在將使用下面的動畫來討論這兩種情況,動畫展示了溝槽中 ALD 的橫截面?zhèn)纫晥D。這里,為了清晰起見,并為了與我們實(shí)驗(yàn)中使用的PillarHall™ 橫向高縱橫比溝槽結(jié)構(gòu)(由 Puurunen 及其同事開發(fā),由芬蘭 VTT 技術(shù)研究中心提供)進(jìn)行比較,溝槽呈水平方向。圖 4 展示了這種 PillarHall™ 結(jié)構(gòu)。在以下動畫中,藍(lán)線繪制了氣相反應(yīng)物密度(從 0 到 1)。表面覆蓋率θ 最終決定了沉積膜的厚度,在溝槽表面上以紅色輪廓表示。
圖 4:在實(shí)驗(yàn)中使用的由 VTT 提供的 PillarHall ™水平溝槽結(jié)構(gòu)圖片(頂部),其中硅膜被移除,沉積的薄膜可見。結(jié)構(gòu)的示意橫截面(中間)顯示了氣相反應(yīng)物密度(藍(lán)線)和表面覆蓋率(紅色輪廓)。
第一個(gè)動畫,其中 S0AR2=0.01,對應(yīng)于反應(yīng)限制生長。為了完整地表示生長過程,此動畫分為“短時(shí)間尺度"部分和“長時(shí)間尺度"部分。在現(xiàn)實(shí)生活中,這些階段分別大約需要微秒和秒,具體取決于實(shí)驗(yàn)條件。在短時(shí)間尺度部分,我們可以看到藍(lán)線移動到溝槽中,直到它在各處具有相同的值。這對應(yīng)于氣相反應(yīng)物分子擴(kuò)散到溝槽中,直到它們均勻分布。在長時(shí)間尺度部分,我們可以看到這導(dǎo)致表面覆蓋率均勻增加,如紅色輪廓所示。
動畫 1:模擬反應(yīng)限制生長,其中 S0AR2 =0.01。在本博客文章的所有動畫中,紅色輪廓代表表面覆蓋率,藍(lán)線代表溝槽內(nèi)的氣相反應(yīng)物密度。此外,底部還包含一條小時(shí)間線,以指示動畫的進(jìn)展。
由于反應(yīng)限制生長過程中生長速率均勻,高 AR 結(jié)構(gòu)中達(dá)到薄膜飽和所需的反應(yīng)物劑量與平面基底相同。相應(yīng)地,飽和劑量與成正比 1/S0A0,其中 A0 是每個(gè)吸附位點(diǎn)的平均有效面積。在圖 1 和 3 中,該面積A0對應(yīng)于一個(gè)正方形的面積,代表一個(gè)吸附位點(diǎn)。
下一個(gè)動畫對應(yīng)于擴(kuò)散限制生長。在這里,S0AR2=1000 反應(yīng)物分子在擴(kuò)散到溝槽深處之前就已經(jīng)吸附了。因此,薄膜在入口附近達(dá)到飽和,而溝槽內(nèi)部深處的表面仍然是“空的"。隨后,在入口附近的飽和區(qū)域中,反應(yīng)物分子不再通過吸附而損失,因此可以擴(kuò)散到仍有空吸附位點(diǎn)的“吸附前沿"。因此,薄膜生長越來越深入溝槽。
動畫 2:模擬擴(kuò)散限制生長 S0AR2=1000。
請注意,沉積膜的穿透深度不是由反應(yīng)物分子擴(kuò)散的時(shí)間決定的,而是由供應(yīng)到溝槽中的反應(yīng)物分子的數(shù)量決定的。這是因?yàn)槲轿稽c(diǎn)必須“填滿"才能達(dá)到此深度,如圖 3(右)所示,為此也需要一定數(shù)量的反應(yīng)物分子。因此,穿透深度與反應(yīng)物劑量成比例,即反應(yīng)物壓力乘以劑量時(shí)間。這不是線性關(guān)系,因?yàn)椴⒎敲總€(gè)在溝槽內(nèi)隨機(jī)擴(kuò)散的分子都會到達(dá)吸附位點(diǎn):它也可以移出溝槽。由于這種隨機(jī)游走擴(kuò)散,沉積膜的穿透深度與 PD50% ∝ h(√A0Dose)成比例,其中PD50%是所謂的半厚度穿透深度。請注意,當(dāng) A0 較大時(shí),表面上需要填充的吸附位點(diǎn)較少,沉積膜的穿透深度也更深。
擴(kuò)散限制生長期間沉積薄膜穿透深度的表達(dá)式也可用于預(yù)測飽和劑量Dosesat,因?yàn)楫?dāng)穿透深度PD50%與溝槽的總長度L相同時(shí),大約達(dá)到飽和狀態(tài)。因此,h√(A0Dosesat) ∝ L,利用縱橫比 AR=L/h,可以得出Dosesat∝(1/A0)AR2。請注意,這里的飽和劑量不受反應(yīng)物反應(yīng)性的影響,而僅受縱橫比和吸附位點(diǎn)數(shù)量的影響。這解釋了 Gordon 模型在假設(shè)粘附概率為 1 的情況下成功預(yù)測擴(kuò)散限制生長的飽和劑量的原因。
雖然初始粘附概率的值不會影響擴(kuò)散限制生長過程中的穿透深度,但它會影響覆蓋輪廓的形狀,下面給出的動畫說明了這一點(diǎn)。其中表面覆蓋率作為縮放距離Z/L進(jìn)入溝槽的函數(shù)繪制。如果氣相反應(yīng)物分子非常“粘",它們最有可能直接吸附在吸附前沿,在那里它們首先遇到空吸附位點(diǎn)。相反,如果值 S0 較低,反應(yīng)物分子在吸附之前可以更頻繁地四處散射,從而使吸附前沿更加分散。請注意,這種前沿的“銳度"與反應(yīng)物劑量保持不變,并且在第一次近似中僅由 S0決定。因此,可以使用該關(guān)系通過實(shí)驗(yàn)確定與穿透深度的半周期相對應(yīng)的值,如 Arts, K 的論文“從它們對薄膜保形性的影響中提取 Al2O3 原子層沉積過程中 H2O 和 Al(CH3)3 的粘附概率"中所述。
動畫 3:在擴(kuò)散限制生長過程中,對于不同的初始粘附概率值,表面覆蓋率與進(jìn)入溝槽的距離的關(guān)系。
03.等離子體 ALD:復(fù)合限制生長
對于等離子 ALD,保形性問題變得更加困難。如“模擬 ALD 保形性"部分所述,擴(kuò)散到溝槽中的等離子自由基也可能通過復(fù)合而損失,如表面復(fù)合概率所示r,而不僅僅是通過吸附。復(fù)合損失的存在通常會導(dǎo)致復(fù)合限制生長,其中反應(yīng)物(此處為等離子自由基)進(jìn)入高 AR 結(jié)構(gòu)的滲透深度受到復(fù)合的限制。
為了確定薄膜生長是否是復(fù)合限制的,可以使用 rAR2的值。類似于前面部分討論的參數(shù)S0AR2,rAR2的值代表擴(kuò)散時(shí)間和復(fù)合時(shí)間之間的比率。當(dāng) rAR2 ≥1 時(shí),等離子體自由基在它們能夠擴(kuò)散到溝槽末端之前就復(fù)合了,使得薄膜生長受到復(fù)合限制。當(dāng) rAR2 ≤ 1時(shí),等離子體自由基可以到達(dá)溝槽的末端,并根據(jù) S0AR2 的值提供反應(yīng)限制或擴(kuò)散限制生長。請注意,在這種情況下,沉積薄膜的穿透深度可能受到前體半周期的限制,而不是等離子體半周期。
在以下動畫中,我們可以看 rAR2 的值如何影響薄膜生長。這里,S0AR2 保持在 1000 恒定,rAR2 從100變化到1000和10000,使得在所有三種情況下薄膜生長都受到復(fù)合限制。最引人注目的是,可以看到等離子體自由基的穿透深度,因此沉積薄膜的穿透深度對于較低的復(fù)合概率值更高。對于 rAR2 = 100,薄膜生長最終達(dá)到溝槽的大約一半,而對于 rAR2 = 10000,只有結(jié)構(gòu)的前 5%被涂層包覆。作為一個(gè)經(jīng)驗(yàn)法則,當(dāng) rAR2 ≈ 1 時(shí),仍然可以相對容易地涂層高 AR 結(jié)構(gòu)。或者換句話說,可以在等離子體 ALD 過程中輕易達(dá)到的縱橫比可以通過 AReasy ≈ 1/√r估計(jì)。在我們的工作中,我們確定 ?? ≈ 6 × 10-5用于等離子體 ALD 的 SiO2 和 TiO2,因此使用擴(kuò)展的等離子體步驟實(shí)現(xiàn)了高達(dá) AR ≈ 900 的薄膜生長。這表明等離子體 ALD 也可以產(chǎn)生非常共形的薄膜。
動畫 4:不同值和固定值的復(fù)合限制生長模擬 S0AR2
讓我們更仔細(xì)地看看復(fù)合限制生長期間的總體生長行為。再次,上面顯示的動畫被分成兩部分。在“短時(shí)間尺度"部分,自由基擴(kuò)散進(jìn)入溝槽,并通過吸附反應(yīng)和復(fù)合反應(yīng)同時(shí)丟失到側(cè)壁。在“長時(shí)間尺度"部分,我們可以觀察到復(fù)合損失如何影響薄膜生長。首先,在溝槽入口附近的區(qū)域達(dá)到了表面覆蓋率的飽和。由于在該飽和區(qū)域不再發(fā)生吸附損失,自由基可以更深入地進(jìn)入溝槽。盡管如此,復(fù)合損失繼續(xù)進(jìn)行,也在飽和表面上,因此最終限制了自由基可以擴(kuò)散的深度。在這一點(diǎn)上,形成了進(jìn)入溝槽的自由基通量和通過表面復(fù)合持續(xù)丟失自由基之間的平衡。這種平衡導(dǎo)致自由基密度的穩(wěn)態(tài)指數(shù)衰減,如藍(lán)線所示。
請注意,當(dāng)S0AR2 ≤ rAR2 時(shí),復(fù)合損失立即占主導(dǎo)地位,所以也在溝槽開始處表面覆蓋率達(dá)到飽和之前。盡管如此,遲早也會得到同樣的自由基密度指數(shù)衰減,當(dāng) S0AR2 > rAR2時(shí),正如下面所示的動畫所示。因此,S0AR2 的值影響覆蓋率輪廓的形狀,但在復(fù)合限制生長期間對沉積薄膜的穿透深度影響相對有限。
動畫 5:模擬固定值 rAR2 和非常不同的值的復(fù)合限制生長 S0AR2
自由基密度的指數(shù)衰減有幾個(gè)實(shí)際后果。正如已經(jīng)提到的,它限制了可以相對容易涂層的縱橫比(AReasy≈ 1/√r)。也可以達(dá)到更高的縱橫比,但需要成指數(shù)級的時(shí)間來實(shí)現(xiàn)高AR結(jié)構(gòu)內(nèi)部更深的薄膜飽和。因此,達(dá)到整個(gè)結(jié)構(gòu)飽和所需的劑量時(shí)間隨著縱橫比的增加而指數(shù)增加。此外,沉積薄膜的穿透深度與自由基劑量對數(shù)增加。這種關(guān)系可以用來實(shí)驗(yàn)確定 的值,如我們的論文“等離子體輔助原子層沉積 SiO2、TiO2、Al2O3 和 HfO2 期間薄膜共形性和提取的 O 原子復(fù)合概率"中解釋的。
總結(jié)
我們希望這篇博文有助于解釋和理解(等離子) ALD 過程中保形薄膜的生長,同時(shí),也向大家分享以下幾條經(jīng)驗(yàn):
1粘附概率和表面復(fù)合概率是決定(等離子)ALD 過程中薄膜保形性的重要參數(shù)。
2與吸附相反,表面復(fù)合是持續(xù)存在的,因此往往成為等離子體 ALD 過程中活性物質(zhì)的主要損失通道。
3對于表面復(fù)合概率較低的工藝,等離子 ALD 也可以提供出色的薄膜保形性。
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